Удивительные факты о снеге

О снежинках и их форме

1. Все снежинки уникальны, но не совсем. Классические шестилучевые звёздочки имеют бесконечное разнообразие форм. Однако простые снежные кристаллы (например, ледяные призмы или столбики) могут выглядеть одинаково.

2. Цвет снега — не белый, а прозрачный. Снег — это лёд, а лёд прозрачен. Белым он кажется из-за того, что многочисленные грани кристаллов отражают и рассеивают свет во всех направлениях.

3. Бывают снежинки-гиганты. Самая большая зарегистрированная снежинка имела диаметр около 38 см (как обеденная тарелка!). Она упала в штате Монтана (США) в 1887 году. Такие гиганты образуются, когда множество кристаллов сцепляются вместе во влажном воздухе.

4. Форма зависит от температуры и влажности. При -1...-3°C снежинки обычно плоские и ажурные. При -5...-10°C чаще образуются иглы и столбики. А при очень низких температурах (ниже -30°C) снова могут появляться плоские шестиугольные пластинки.

5. Существуют снежинки треугольной и двенадцатилучевой формы. Это редкие аномалии, возникающие при специфических условиях в атмосфере.

О звуке, цвете и запахе

6. Снег поглощает звук. Пушистый свежий снег — отличный звукопоглотитель. После снегопада становится тише, потому что пористый снег гасит звуковые волны. А вот плотный и подтаявший снег, наоборот, может отражать звук.

7. Бывает снег розового, красного и даже чёрного. Это явление называют «арбузный снег» или «кровавый снег». Его вызывают микроскопические водоросли (Chlamydomonas nivalis), которые содержат красный пигмент для защиты от ультрафиолета. Чёрный снег может наблюдаться в промышленных районах из-за сажи и пыли.

8. Снег имеет запах. Чистый, только что выпавший снег имеет едва уловимый свежий запах. Отчасти он связан с поглощением снегом органических соединений из воздуха. А вот знакомый многим запах снега перед снегопадом — это запах озона, который приносят с собой низкие облака.

Рекорды и аномалии

9. Самая большая снежная крупа. В апреле 1986 года в Кёльне (Германия) выпала градина весом 1 кг.

10. Самая высокая зарегистрированная скорость падения снежинки — около 9 м/с (32 км/ч).

11. Существуют снежные смерчи. Как и песчаные вихри в пустыне, они образуются в холодную ясную погоду при сильном конвективном восходящем потоке над прогретой поверхностью. Это редкое и захватывающее зрелище.

12. Снег может идти при плюсовой температуре. Если снежинки крупные и успевают долететь до земли, не успев растаять, снегопад возможен даже при +2...+4°C.

Биология и экология

13. Снег — это одеяло для растений и животных. Благодаря своей низкой теплопроводности рыхлый снег защищает озимые культуры, корни деревьев и мелких животных (например, мышей) от морозов.

14. Существуют снежные бактерии (Pseudomonas syringae), которые способствуют образованию снега и льда. Их белки служат центрами кристаллизации при более высоких температурах, чем обычно. Их даже используют в снежных пушках на горнолыжных курортах.

15. Инуиты (эскимосы) имеют десятки слов для обозначения снега. Это миф, но с долей правды. В их языке действительно много составных слов, описывающих состояние снега: aqilokoq — «мягкий падающий снег», piegnartoq — «снег, пригодный для строительства иглу», и т.д.